Trois retours au bercail qui ont marqué l’histoire du sport
Les belles histoires ont souvent la part belle dans un monde aussi impitoyable que celui du sport de haut niveau. Parmi les plus rares d’entre elles, on peut parfois assister à une image parfaite et une carrière clôturée de bien belle manière, en rejoignant pour une dernière aventure, son premier club. L’été dernier, nous nous posions d’ailleurs la question quant au futur de Lionel Messi et il est fort probable que cette même interrogation refasse surface à la prochaine période estivale.
Dans le monde des ligues américaines fermées comme en NBA ou en NHL, il est fréquent de voir une légende d’une franchise signer une dernière fois un contrat d’une journée ou de dix jours pour pouvoir boucler la boucle avec sa franchise de coeur ou celle avec laquelle il a écrit sa propre histoire et probablement, celle de son sport.
En Europe, ce genre de pratiques est bien moins fréquent et lorsqu’un joueur revient en direction de son club formateur – qu’importe le sport – les fins sont avant tout sportives, plus qu’anecdotiques.
Récemment, quelles ont été les belles histoires pour les sportifs professionnels de retour au bercail ?
Gianluigi Buffon
Le portier italien est une véritable légende du ballon rond, ayant à lui seul popularisé ce poste d’ordinaire, si ingrat. À n’en pas douter, Buffon s’est mué en référence sur de nombreux domaines de jeu au fil de plus de vingt ans de carrière. Domaine aérien, jeu sur sa ligne, relance au pied ou domination lors de tirs au but, Buffon sait encore tout faire à la perfection.
Sur ce domaine, il s’est d’ailleurs fait remarquer à de nombreuses reprises et notamment, lors de la finale de la Coupe du monde 2006 remportée par l’Italie face à la France. À n’en pas douter, « Gigi » Buffon fait partie de ceux qui insistent sur le fait que les tirs au but sont avant tout affaire de stratégie et non pas de pure chance ou seulement d’adresse. En bon gardien qu’il est, il en a stoppé un grand nombre.
Formé à Parme de 1991 à 1995, il a connu ses premières joutes professionnelles dans ce même club du nord de l’Italie, avant de rejoindre la grande Juventus en 2001. Revenu dans le club turinois après un bail d’une saison avec le PSG, Buffon quittait de nouveau le Piémont en 2021, sans la moindre envie de prendre sa retraite.
Au contraire, 20 ans après son départ et à 43 ans, Buffon signait de nouveau avec Parme, pour qui il continue de jouer en 2022/23.
Carlos Tevez
Celui que l’on surnommait « l’apache » s’était élevé aux yeux du football sud-américain à Boca Juniors, où sa fameuse grinta et sa motivation sans faille auront écrit le début de sa légende.
En partance de la Juventus Turin en 2015, il franchit de nouveau l’Atlantique pour retrouver ce mythique club argentin. Retraité en juin 2022, Tevez aura de nouveau connu de grandes heures avec le club de Buenos Aires, remportant notamment le championnat national en 2020.
Kimi Räikkönnen
Lorsqu’on lui a demandé en conférence de presse pourquoi il acceptait de revenir chez Sauber après son départ de la grande Scuderia Ferrari, aux ambitions bien plus importantes, « the Iceman » s’était montré toujours aussi tacite qu’à l’accoutumée avec une froideur ayant également fait sa légende : « pourquoi pas » ?
Räikkönnen est une légende de la Formule 1 qui vient tout juste d’être dépassé par Fernando Alonso en plusieurs Grands Prix disputés. Après sa non-reconduction du côté de Ferrari, le Finlandais répondit favorablement à la demande de Frédéric Vasseur en faisant le chemin inverse de Charles Leclerc cette année et revenant ainsi, au sein de sa première écurie.
Deux saisons plus tard, Kimi prenait sa retraite, sans grande émotion apparente. Malgré 349 courses et un championnat du monde remporté en 2007, Kimi se devait de faire du Kimi pour son grand départ. Et ce, malgré les hommages incessants et ô combien mérités du microcosme de la F1.
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